Ichikawa Zoen Co., Ltd Tokyo branch 肥料と土壌改良材の勉強会レポート

緑師プロジェクトvol.11

緑地管理は土づくりから〈応用編〉

基礎編で土壌や肥料の基本的な知識を学んだところで、勉強会の後半は「実際の現場でどう活かすか？」を考える時間となりました。公園や街路樹のような都市の緑地では、農地や山林とは異なる土壌環境や制約があります。その中で、植物が健やかに育つために何ができるのか――。応用編では、そうした現場ならではの課題に向き合いながら、より具体的な管理の工夫や資材の選び方を学びました。

「土づくり」と一口に言っても、正解はひとつではありません。だからこそ、基礎知識をふまえた上で、現場ごとに状況を見極め、柔軟に対応していく視点が求められます。この応用編では、講師の工藤さんによる解説や参加者との質疑応答を通じて、都市緑地ならではの土壌管理のヒントを掘り下げます。

「肥料で土が痩せる」ってどういうこと？

　「化成肥料を使うと土が痩せる」という表現を耳にしたことはないでしょうか。これは一見奇妙な表現ですが、長年化学肥料に頼った農地で地力（ちりょく：土の持つ肥沃さ）が低下してしまう現象を指す言葉です。そのメカニズムを説明するには、化成肥料の成分に着目しなければなりません。

　化成肥料の主成分は硫酸アンモニウムや塩化カリウムなど、化学的に言えば「塩（えん）」の一種です。これらは水に溶けると陽イオン（アンモニウムイオンやカリウムイオンなど）と陰イオン（硫酸イオンや塩化物イオンなど）に分かれます。植物は主に陽イオン成分（アンモニウム態窒素やカリウムなど）を養分として吸収しますが、陰イオンのほうは必ずしも吸われず土中に残ることがあります。例えば硫酸アンモニウム（硫安）を施すと、アンモニウム（NH₄⁺）は植物に取り込まれやすい一方、相棒の硫酸（SO₄²⁻）は残りがちです。残された硫酸イオンは土の中で徐々に蓄積し、土壌を酸性に傾けていく原因になるため、このような肥料は一般的に「生理的酸性肥料」と呼ばれています。また、化学肥料を繰り返し与えることで土中の塩類濃度が高くなると、浸透圧の関係で植物の根が水分を吸いにくくなる塩害を引き起こすこともあります。

　こうした酸性化や塩分濃度の上昇は土壌の化学性を悪化させるだけでなく、土の中の微生物にとって過酷な環境を生み出し、生物性も低下させます。さらに土中の微生物が減ると、有機物の分解が滞って土の団粒構造が壊れ、物理性まで悪化してしまいます。結果として土壌の総合力が衰えていく──これが「土が痩せる」と表現される現象の正体です。

　ただし、都市緑地においては農地ほど心配しすぎる必要はありません。農地では作物への施肥量が多いため毎年石灰で酸度調整を行うのが普通ですが、都市の公園樹などに与える肥料量はごくわずかです。冒頭で述べたように、野菜畑に比べれば公園の樹木などに施肥する肥料の量は数分の一とも言われます。そのため化成肥料による酸性化・塩類集積の影響も限定的で、すぐに土がダメになるわけではありません。また都市の植栽地には雑草や落ち葉といった自然由来の有機物もある程度供給されます。そうした有機物が微生物のエサとなり分解されることで、化成肥料の影響を和らげ土壌の生物性が保たれる面もあります。都市緑地では化成肥料＝絶対悪と決めつける必要はなく、適量を守れば土壌微生物への影響もそう大きくないでしょう。ただ、長期的に見れば少しずつ酸性化や塩類蓄積は進む可能性がありますので、定期的にpHを測ったり、必要に応じて石灰で中和したりするといったメンテナンスはできれば理想的です。

農地や山林とどう違う？都市の土壌環境

　都市の緑地と対比されるのが農地（土地）や山林の土壌です。それぞれ土壌環境が異なり、管理のアプローチも違います。いくつか比較してみましょう。

農地との違い

　農地では毎年作物を育てるために、大量の肥料を投入します。例えば野菜栽培では1ヘクタールあたり年間で約200kgもの窒素成分を施すこともあります。当然土壌は酸性に傾きやすくなるため、石灰（アルカリ資材）を定期的に撒いてpH調整を行うのが慣例です。一方、都市の緑地でそこまで大量の肥料を使うことはまずありません。施肥量が少ない分、農地ほど積極的なpH調整は行われていないのが実情です（それゆえにかえってアルカリ資材過多の状態が放置され、前述のようにアルカリ性に偏るケースもあります）。また農地では土を毎年耕しますが、公園の植栽地で土を掘り返すことは滅多にありません。つまり都市緑地の土壌は耕されずに硬化しやすいとも言えます。肥料負荷は軽いものの、土が固まって根が伸びにくいという別の問題に注意が必要です。

山林との違い

　山や森の中では、人が何もしなくても樹木が生長し、生態系が維持されています。その理由は、落ち葉が土に還り微生物がそれを分解し、養分が循環するという自然のサイクルがきちんと機能しているからです。雨水も地面に染み込み、土中深くまで浸透して地下水となり、必要に応じて木の根が吸い上げます。一方、都市部の公園では人工的に造成された地盤の上に薄い土壌が載せられていることも多く、雨水が十分に浸透せずに排水溝へ流れてしまうことがあります。さらに街路樹などでは落ち葉はすぐ清掃され、土に戻ることが少ないため、養分が流出する一方で供給は少ない状況です。加えて、都市緑化では軽量な人工培土（軽石を混ぜた土など、あまり栄養を保持しない土）が用いられるケースもあります。これは建物の屋上緑化や歩道の植栽帯で地盤に負荷をかけないようにする工夫ですが、その分どうしても保肥力（土が養分をつかまえておく力）が弱い土壌になります。山林では肥料を施さずとも落葉などで肥沃さが保たれますが、都市ではそれが期待できないぶん、不足する養分を定期的に補ってやる必要があるのです。

　こうした農地・山林との違いから見えてくるのは、都市の土壌は放っておくと痩せていきがちだということです。もちろん自然の力も多少は働いていますが、限られた空間では限界があります。だからこそ、我々造園の担い手が意識的に土壌改良や適正な施肥を行ってサポートしていくことが重要なのです。

落ち葉や剪定枝を“土に返す”工夫

　近年、都市緑地の管理でも極力ゴミ（剪定枝葉など）を出さず、その場で活用しようという試みがあります。例えば剪定した枝をチップにしてマルチング材（覆土）に使ったり、落ち葉を敢えて土の上に残して腐葉土化させたりする手法です。自然の山林に倣ったエコな管理方法ですが、ただ放っておくだけではうまく分解が進まない場合があります。

　枝葉などの植物残渣を残す管理を行っている現場では、堆肥場のように意図的に水分・温度管理をしているわけではないため、分解に非常に時間がかかることがあります。特に剪定した太めの枝や、マツ・スギといった針葉樹の落ち葉は微生物が分解しにくい素材です。そのままでは何年経っても形が残り、場合によっては腐らずに病原菌の温床になることすらあります。そうした事態を防ぎ、残した有機物をきちんと土に返すためには、微生物資材の併用が効果的です。具体的に、堆肥化を助ける複合微生物資材（例：カルスNC-Rなど）やバチルス菌を含む製剤は、落ち葉や剪定枝と一緒に土にすき込むことで、土中で確実に分解が進みます。要は、人為的に土壌微生物を補給してあげることで、都市の中でも“ミニ森林”のような循環を再現しようというわけです。

　同様に、芝生管理などで発生する刈り芝をそのまま土にすき込む場合も、微生物資材を併用すると分解が早まります。時間をかけて自然に任せるだけでなく、適切な資材を活用して土壌改良と有機物分解を両立させるのがプロの技といえるでしょう。

狭い植栽地こそ総合的な土壌ケアを

　都市部では限られたスペースに植物を植えていることが多く、街路樹の根回りなど狭小な植栽マスでは土壌環境が過酷になりがちです。そうした場所ほど、物理・化学・生物のすべての面から総合的なケアが必要です。例えば、人通りが多く土が踏み固められる場所では、ネオカルオキソやMOXなどの酸素供給材（水と反応して酸素を発生させる資材）を使ったり、コンパクトな機械で土を耕して空隙を作ったりする物理的対策が考えられます。また犬の尿などで極端にpHがアルカリ化しているケースではピートモスや硫黄を含む資材で酸性に傾け直すといった化学的対策も必要でしょう。さらには、前述の微生物資材や良質な堆肥を入れて生物性を高めることも忘れてはなりません。

　要するに、自然の山林であれば太陽の光合成から始まり、落ち葉・腐植の形成、雨水の浸透、微生物の循環といった一連のプロセスがフルに機能しますが、都市の小さな植栽地ではそのどれもが不足しがちです。だからこそ、我々人間が知恵と工夫で足りない部分を補う必要があります。光は補えませんが、水や空気は工夫次第で土に送り届けられますし、微生物や養分も資材によって追加できます。都市緑地では待っているだけでは土壌は良くならない。こちらから働きかけて初めて健全性を維持できるのです。

現場で使える資材いろいろ – 紹介された製品例

勉強会の中では、現場で役立ついくつかの具体的な資材も紹介されました。ここで名前が挙がったものをいくつかご紹介します。

微生物資材

　土壌中の微生物を補い活性化させる製品です。例に出たカルスNC-Rは複数の有用微生物（糸状菌やバチルス菌など）を含む土壌改良剤で、生の有機物と一緒にすき込むと土中で堆肥化を促進する効果があります。またその他にもバチルス菌（納豆菌の仲間で土壌改良によく使われる）の製剤などがあり、用途に応じて使い分けられます。

酸素供給資材

　過酸化カルシウムなどを主成分とする資材で、水と反応して酸素を発生します。土に混ぜると地中への酸素供給源となり、密閉ぎみの土壌環境を改善します。水はけが悪く根腐れしやすい場所や、長期間踏み固められて嫌気的（酸素がない）状態になっている土の改良に効果的です。

緩効性・多機能型肥料

　従来の化成肥料とは異なり、ゆっくり溶け出して長期間効く上に複数の成分や有機質をブレンドしたコンビネーション肥料も紹介されました。例えば日本林業肥料さんの「ちからシリーズ」は、チッ素やリン酸などを泥炭に吸着させて徐放化した肥料で、種類によって成分バランスが異なります（力1号・3号など）。また「丸山肥料」という商品名も挙がりましたが、こちらも緩効性で微量要素なども含む複合肥料とのことです。こうした製品は一度撒けば効果が数か月から一年近く持続するため、施肥回数を減らせるメリットがあります。さらに土壌中で溶け出すタイミングがコントロールされているため、環境への負荷も小さく済みます。

pH調整資材

　土壌酸度を調節するための資材も欠かせません。一般的な消石灰は速効性のあるアルカリ資材で、酸性土壌の中和に用います。逆にアルカリ性が強すぎる土には、ピートモスや硫黄分を含んだ酸性土壌改良材が有効です。今回の勉強会でも、特殊な酸性改良資材（製品名は伏せますが、土に混ぜると緩やかに酸を放出するもの）が紹介されました。pHを適正に保つことは肥料の効きや土壌生物の活動にも影響するため、地味ながら重要なポイントです。

　以上のように多種多様な資材がありますが、それぞれ得意分野があるので、問題に応じて道具を使い分ける感覚で活用することが望まれます。闇雲に色々入れれば良いというものではなく、ここが弱いからこの資材で補おうという形で使うのがコツです。適材適所の資材活用で、土壌のポテンシャルを最大限に引き出しましょう。

有機JAS規格に適合した資材。工藤さんに紹介いただき、日常の管理に活用している肥料のひとつです。

質疑応答から – 疑問に専門家が回答！

勉強会では参加者から様々な質問が寄せられ、活発な議論が交わされました。その一部をご紹介します。

Q: 化成肥料を使うと菌根菌（きんこんきん）が死んでしまうと聞いたのですが、本当ですか？

A: 化成肥料そのものが菌根菌に致命的なダメージを与えるという明確な証拠はありません。通常の濃度で適切に施肥するぶんには、共生菌である菌根菌がいなくなることは考えにくいようです。ただし、一度に大量の肥料を与えて土壌中の塩類濃度が急激に高くなると、菌根菌に限らず土壌生物全般に悪影響が出る可能性はあります。要は何事も「過ぎたるは及ばざるが如し」で、適正量を守って使えば過度な心配はいらないのではないでしょうか。

Q: 植物の成長をあえて抑えるような管理はできないのでしょうか？（剪定の手間を減らすため、あまり大きくならないように育てたい）

A: 確かに成長を抑制できれば剪定回数も減らせそうですが、基本的には推奨されません。市販の薬剤で成長調整剤（植物ホルモンの働きを阻害するもの）というものがあり、これを使うと一時的に伸びすぎを防ぐことはできます。しかし景観や環境を重視する緑地管理の現場ではあまり使われない方法です。もしどうしてもという場合は、肥料の中の窒素の量を控えめにすることで、ある程度成長を緩やかにすることはできます。窒素をたくさん与えるとどうしても枝葉が茂りやすくなるため、肥料選びの段階で少し窒素控えめのものを選ぶ、といった工夫ですね。ただ、それでも植物の持つポテンシャル以上に成長を止めるのは難しいので、適切な剪定との組み合わせでバランスを取るのが現実的と言えるでしょう。

Q: 都市の緑地で、自然の山林のような循環を再現することは可能でしょうか？

A: これは非常に興味深いテーマです。結論から言えば、「不可能ではないが、放置するだけでは難しい」というのが回答です。例えば落ち葉を残しておくだけではなく、前述のように微生物資材を投入したり、場合によっては土を軽く耕して根が広がりやすい環境を作ったりするなど、人の手で自然を手助けする必要があります。山林では何十年、何百年という長い時間をかけて土壌ができあがり、生態系が成熟していますが、都市の植栽地は人が造成してから日が浅く、周囲の環境（温度や大気環境、人為的な攪乱など）も全く異なります。そのため同じようにいくことは難しいですが、緑地を小さな生態系と見立てて根と土と微生物の関係に配慮した管理をすれば、限られた範囲でも循環を生み出すことは十分可能です。

Q: 土を耕すと土壌生物の生態系が壊れてしまうと聞いたことがあります。やはり公園でも「不耕起（ふこうき）」のほうが良いのでしょうか？

A: 確かに森林などでは土を耕すことはなく、そのまま落ち葉が積もって腐葉土ができます。農業でも不耕起栽培（耕さない農法）が注目されています。一方で、耕すことには土に酸素を送り込み、微生物（特に好気性菌＝酸素を好む菌）を活性化させる利点があります。このため一概に「耕さないほうが良い」とは言えないようです。長年全く動かしていない土壌は通気が悪くなり、特定の微生物しかいない偏った環境になっている場合があります。そこに少し鍬（くわ）を入れて空気を入れてやることで生き生きする微生物もいます。ただし過剰な攪乱は禁物です。極端にひっくり返してしまうと、せっかくできた土壌生態系をリセットしてしまう可能性もあります。つまり、状況を見極めて適度に耕すのはOKですが、やりすぎは逆効果ということですね。現場対応としては、例えば長年踏み固められた土に穴をあけたり、表層だけ軽く耕したりして空気や有機物を入れる、といった小規模の攪乱を時々行うのが良さそうです。

Q: 化成肥料と有機肥料、環境に優しいのはやっぱり有機肥料ですか？

A: 一概に「有機＝善、化成＝悪」とは言えません。確かに有機肥料は緩やかに効いて土壌微生物にも優しいイメージがありますが、一方で原料である油かすや魚粉を製造・輸送する環境コストも馬鹿になりません。化成肥料も、製造にはエネルギーを要しますが、輸送効率や保管性では優れています。原料がどこから来ているか、製造過程でどれくらいエネルギーを使っているかなど、流通全体で環境負荷を比較検討する必要がありますね。例えば遠く海外から船で運ぶ有機肥料より、国内で作られた化成肥料のほうがトータルではCO2排出が少ない場合もあるかもしれません。重要なのは固定観念にとらわれず、目的と条件に応じて最適なものを選ぶことです。都市緑化の現場では、安全性や周囲への配慮も考慮しつつ、環境への影響もバランスよく判断していきたいですね。

おわりに – 土の中を知ることで未来の緑を育む

　以上、「土壌と肥料」をテーマに開催した勉強会の内容を振り返りました。地上部の剪定や施肥といった作業に比べると、普段スポットライトの当たらない土壌の世界ですが、実は植物の健全な生長を支える縁の下の力持ちです。私たち緑地管理のプロも、改めて地下に広がる土の大切さを実感するとともに、日頃の管理を見直す良い機会となりました。

　土壌は「物理・化学・生物」の三位一体で理解し、そして都市の土壌には「硬い・狭い・浅い」「有機物が少ない」といった特徴がある――これは講義の中で繰り返し強調されたポイントです。だからこそ、従来のように肥料を撒くだけでなく、土を耕し、必要な資材を施し、微生物を育てるといった総合的な土壌ケアが求められます。化成肥料が悪で有機が善という単純な話ではなく、それぞれのメリットを理解した上で適材適所に活用することが重要です。また、限られた植栽空間であっても諦めず、創意工夫でできることはたくさんあります。今回学んだ知識をチーム内で継続的に共有し、実践していくことが、持続可能な都市緑地管理につながると信じています。

　普段何気なく踏んでいる土の中で、一体何が起きているのか。そこに目を向けることで、きっと緑地管理の新たな可能性が見えてくるはずです。枝葉だけではなく根っこまで、植物まるごとケアする視点を持って、より良い緑の空間を作り上げていきたいと思います。これからも私たち市川造園東京作業所は、“緑を支える土づくり”に積極的に取り組み、現場の技術力向上と情報共有を図っていきます。ともに足元の土に注目し、未来の緑を育んでいきましょう。

著者: 株式会社市川造園東京作業所

作成: 2025年10月

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